O Reino Unido registrou mais uma tragédia ligada ao uso indevido de redes sociais. O jovem Sebastian, de apenas 12 anos, morreu após supostamente tentar cumprir o “desafio do apagão” — prática viral no TikTok que incentiva usuários a prenderem a respiração até desmaiar.

O caso ocorreu em Castleford, no condado de West Yorkshire. De acordo com a polícia local, o menino foi encontrado em estado crítico em sua casa no último dia 27 de junho. Ele chegou a ser socorrido por paramédicos, mas faleceu no hospital.

Embora a causa oficial da morte ainda esteja sendo investigada, familiares afirmaram, em uma campanha de arrecadação online, que o garoto foi vítima do perigoso “blackout challenge”, que já foi associado a diversas mortes em diferentes partes do mundo.

A organizadora da vaquinha virtual, Agnieszka Czerniejewska, descreveu Sebastian como um “menino criativo e cheio de vida”. Ela ressaltou que os pais deram todo o suporte e carinho possíveis, mas que “um momento online mudou tudo”.

“Ele era talentoso, tocava instrumentos musicais, adorava desenhar. Um garoto brilhante que se foi por algo absurdo que viu na internet”, escreveu.

O desafio, que envolve privação de oxigênio e desmaios, pode causar lesões cerebrais irreversíveis ou até a morte. Segundo levantamento do jornal The Independent, ao menos 20 crianças morreram por conta da prática em um período de 18 meses.

O caso reacende o alerta para os perigos ocultos nas redes sociais, especialmente entre o público infantojuvenil. Organizações e especialistas em segurança digital reforçam a necessidade de diálogo constante entre pais e filhos, além de maior rigor das plataformas digitais na remoção de conteúdos potencialmente letais.

“Não ache que isso nunca vai acontecer com seu filho. É no silêncio da navegação que muitos perigos se escondem”, alerta Czerniejewska, que agora busca transformar a dor em conscientização.